豪放かつ柔軟。江戸の儒者・佐藤一斎

「少にして学べば、すなわち壮にして為すあり

　壮にして学べば、すなわち老ゆとも衰へず

　老いて学べば、すなわち死すとも朽ちず」



この言葉は「三学戒」と呼ばれる「佐藤一斎（さとう・いっさい）」の言葉。

この言葉通り、佐藤一斎の教えは彼が死してなお、朽ちることはなかった。佐久間象山へ、吉田松陰へ、西郷隆盛へ…。



学者としての堅さがある佐藤一斎であるが、「豪放をもって自認する」と評伝にはある。若い頃は「酒豪」だったというのだ。

しかし、のちの彼は「人生最も戒むべきもの」として、「酒」を名指ししている。かつての酒豪には、何か苦い経験でもあったのであろうか？



「陽朱陰王」というのも、佐藤一斎を簡潔に表す言葉だ。

表立って（陽）は、「朱子学（朱）」を。その裏（陰）では、「陽明学（王）」を。

当時の江戸幕府による官学は「朱子学」。佐藤一斎は幕府の儒官であったから、官学である朱子学を教えるのは当然のこと。しかし、「朱子学は形骸化し、すっかり魅力を失っていた」。そこで一斎はこっそり、より実用的な陽明学も弟子たちに教授していたというのである。



この「陽朱陰王」という言葉は、決して褒め言葉ではなかったものの、結果的には「一斎の思想的柔軟性」、つまり学問の幅の広さを示すこととなり、それがまた多くの弟子たちを魅了することとなった。

事実、佐久間象山、吉田松陰へと続く道は、陰とされた陽明学だったのである。



冒頭の「三学戒」をはじめ、佐藤一斎の後半40年間の業績がまとめられた書物が「言志四録」。

「西郷隆盛がこの『言志四録』の中から101カ条を選んで、心の糧としたことはよく知られている」。「手抄（しゅしょう）言志録及遺文」がそれである。



「天、何のゆえに我が身を生み出し、我をして果たして何の用に供せしむるか。

　我すでに天物（天のもの）なれば、必ず天役（天の役割）あり」

これは佐藤一斎の言葉である。明治時代の英傑たちは、明らかな「天役（天の役割）」を自認していたのかもしれない。





出典：致知2012年11月号
「儒者たちの系譜　佐藤一斎」